Der junge Ohlsbacher fährt dreimal hintereinander TopTen-Erfolge bei international besetzten Cyclocross-Rennen in Belgien ein. Wichtige Punkte für das UCI-Ranking.
Für Juniorennationalfahrer Benedikt Benz, Mitglied der RSG Offenburg-Fessenbach, verliefen die letzten Tage sehr erfolgreich. Bei drei auf einander folgenden international besetzten Cyclocross-Rennen des Weltverbandes UCI bei den sogenannten „Belgischen Wochen“, in denen zwischen Weihnachten und Dreikönig fast täglich große prestigeträchtige Cyclocross-UCI-Rennen und Weltcups gefahren werde, konnte der Ohlsbacher für „Stevens Cycling Team“ jeweils TopTen-Ergebnisse und in Dendermonde auch seinen ersten Saisonsieg einfahren.
Bereits am Freitag, 03.01.2025, ging Benz beim international besetzten UCI X2O Troffee in der Urlaubsmetropole Koksijde an den Start. Das Rennen nennt sich auch Duinen-Cross, weil die Strecke fast ausschließlich durch Sanddünen verläuft. Ein Profil, auf dem Benz durchaus seine Stärken hat. Benz hatte mit der vierten Startreihe keine schlechte Startposition und fand schnell den Weg nach vorne, wo er in einer Fünfergruppe in Verfolgung auf die zwei Führenden bis zum Rennende unterwegs war. In einer Sprintentscheidung um Platz fünf konnte er sich mit nur 25 Sekunden Rückstand auf den Gewinner, den amtierenden Europameister Mattia Agnostinachio aus Italien, durchsetzen.
Am darauf folgenden Tag stand das Cyclocross-Rennen in Gullegem (UCI C1) nahe der flämischen Provinzstadt Kortrijk auf dem Rennprogramm des Hamburger Werksteams der Marke Stevens, für das Benz in der laufenden Cross-Saison unter Vertrag steht und eine sehr gute Betreuung und Unterstützung erfährt. Die Cyclocross-Strecke in Gullegem war sehr matschig und daher eine Herausforderung für die Fahrer. Teilweise mussten lange Passagen mit dem Rad geschultert gelaufen werden. Benz hatte dieses mal keinen so guten Start, erreichte am Ende aber mit dem hervorragenden siebten Platz ein tolles Ergebnis und auch wichtige Punkte für das internationale UCI-Ranking.
Am darauffolgenden Sonntag fand im Rahmen des Weltcups in Dendermonde ein weiteres international besetztes UCI-Rennen statt. Die Bedingungen waren bei Dauerregen alles andere als schön. Die Strecke verwandelte sich dabei in ein Gemisch aus Schlamm und Wasser. Dementsprechend mussten fast bei jeder Durchfahrt in der Technikzone das Rad gewechselt werden.
Benz startete diesmal aus der dritten Startreihe, konnte bereits als Führender in das schlammige Wiesengelände einfahren und auch schnell eine Lücke zum Verfolgerfeld reisen. „Als ich das merkte, habe ich versucht, den Druck hoch zu halten, um die Lücke etwas zu vergrößern“, berichtete der Ohlsbacher. Das gelang dann dem 17-Jährigen, der bereits nach der ersten Runde einen Vorsprung von 15 Sekunden herausfahren konnte. Zwischenzeitlich konnte er den Vorsprung auf 25 Sekunden ausbauen. Am Ende gewann er das Rennen mit zehn Sekunden Vorsprung vor dem Italiener Mattia Proietti und 17 Sekunden vor Vilmer Ekman aus Schweden.
Jonas Stettinius Zweiter
Am Sonntag fand in Darmstadt eine weitere Etappe des „Cyclocrosscup Süd-Westen“ statt. Die Strecke verlief bei schlammigen Verhältnissen rund um das Radstadion in Darmstadt. RSG-Nachwuchsfahrer der Schülerklasse Jonas Stettinius konnte sich in einem spannenden Rennen den zweiten Platz sichern.